Meer doen met minder

Naar aanleiding van het regeerakkoord schreef de Algemene Rijksarchivaris een paar maanden geleden in zijn weblog over bezuinigingen en vergezichten:

Wij [CIO Hillenaar en ARA Berendse, IKo] beschouwen het regeerakkoord als een aansporing om versneld werk te maken van de in maart geschetste vergezichten. Het gemeenschappelijke e-Depot speelt wat ons betreft een centrale rol in zowel de maximale toegang van burgers tot overheidsinformatie als in de voorgestane standaardisering en vereenvoudiging van de informatiehuishouding.

Ik schreef daar in november ook over.

Vanmorgen las ik de reactie van AOTUS op de voorgenomen bezuiniging van 8,2% op zijn begroting in 2012. Hij schrijft er zo lyrisch over, dat je je afvraagt waarom hij niet eerder al vrijwillig bijna 10% inleverde:

The planned reorganization will create a new structure that will enable us to find more efficient ways of doing our work. We will foster a new culture that innovates and thrives on change. We will find new ways of exploiting technology to drive down cost and help other federal agencies do the same.

Innovation will be central to our work. This budget climate presents us with an opportunity to find efficiencies in our work that we would never have thought of under different circumstances.

Overigens blijkt uit de twee reacties die onder het bericht staan, dat er verschillend gedacht wordt over de manier waarop de "vernieuwing" aangepakt wordt.

Gerelateerd
Bezuinigingen, RHC's en de Algemene Rijksarchivaris
De culturele uitgangspunten van een staatssecretaris

Plaatje: 70s HEMA plastic shopping bag van Battlecat

O jee, een gemanipuleerd archiefstuk

Een week of twee geleden had ik een discussie over de authenticiteit van een bepaalde foto. Dit lijkt me een duidelijker geval...
Gisteren publiceerde het NARA een persbericht:

Washington, DC…Archivist of the United States David S. Ferriero announced today that Thomas Lowry, a long-time Lincoln researcher from Woodbridge, VA, confessed on January 12, 2011, to altering an Abraham Lincoln Presidential pardon that is part of the permanent records of the U.S. National Archives. The pardon was for Patrick Murphy, a Civil War soldier in the Union Army who was court-martialed for desertion.

Lowry admitted to changing the date of Murphy’s pardon, written in Lincoln’s hand, from April 14, 1864, to April 14, 1865, the day John Wilkes Booth assassinated Lincoln at Ford’s Theatre in Washington, DC. Having changed the year from 1864 to 1865, Lowry was then able to claim that this pardon was of significant historical relevance because it could be considered one of, if not the final official act by President Lincoln before his assassination.

Het wrange voor NARA is dat ze die Lowry in 1998 nog publiekelijk hebben geëerd met zijn vondst. Lowry zal niet veroordeeld worden, omdat de verjaringstermijn is verstreken, maar het NARA heeft hem wel verboden ooit nog een federale studiezaal te bezoeken.


Nu zou ik natuurlijk schampere opmerkingen kunnen maken over amateur-archivists, maar dat doe ik niet. Ik ben wel jaloers op de baan van Mitchel Yockelson en Greg Tremaglio die werken  bij het "Archival Recovery Team" van de Inspector General, dat het onderzoek gedaan heeft.

National Archives archivist Trevor Plante reported to the National Archives Office of Inspector General that he believed the date on the Murphy pardon had been altered: the “5” looked like a darker shade of ink than the rest of the date and it appeared that there might have been another number under the “5”. Investigative Archivist Mitchell Yockelson of the Inspector General’s Archival Recovery Team (ART) confirmed Plante’s suspicions.
In an effort to determine who altered the Murphy pardon, the Office of the Inspector General contacted Lowry, a recognized Lincoln subject-matter expert, for assistance. Lowry initially responded, but when he learned the basis for the contact, communication to the Office of Inspector General ceased.
On January 12, 2011, Lowry ultimately agreed to be interviewed by the Office of the Inspector General’s special agent Greg Tremaglio. In the course of the interview, Lowry admitted to altering the Murphy pardon to reflect the date of Lincoln’s assassination in violation of 18 U.S.C. § 2071. Against National Archives regulations, Lowry brought a fountain pen into a National Archives research room where, using fadeproof, pigment-based ink, he altered the date of the Murphy pardon in order to change its historical significance.

Zoiets zie ik hier in Nederland ook wel zitten...

Gerelateerd
Archiefpolitie
Diefstal in het Stadsarchief
Amateur scanners aller landen verenigt u
Burger-archivaris?

Amateur scanners aller landen verenigt u

Afgelopen weekend legde Ferriero weer iets gedetailleerder uit wat hij verstaat onder "burger-archivarissen". Christian schreef er al over schreef en daarom zal ik er hier niet inhoudelijk op reageren.

Ik wil het hier hebben over de aanleiding van de blog van AOTUS. Hij was op 16 juni blijkbaar in Maryland op bezoek geweest bij de International Amateur Scanning League. Wat kunnen die Amerikanen toch mooie namen verzinnen!
De IASL is een onderdeel (of een spin-off, dat is me niet helemaal duidelijk) van Public.Resource.org van Carl Malamud. Ik weet niet hoe internationaal dit allemaal is, want eerlijk gezegd had ik hier allemaal nog nooit van gehoord. Maar interessant is het wel.
Die Malamud is wat in het Engels zo mooi heet een "public domain defender" en Public.Resource.Org is zijn stichting die "is dedicated to publishing and sharing public domain materials in the United States."

IASL

The International Amateur Scanning League is an experiment in crowd-sourced digitization to help government and other institutions make their archives more widely available. Volunteers will be given credit for their work in the on-line metadata, will receive cool tchotchkes, and will be eligible to display Public Domain Merit Badges upon completion of designated levels of service.

Een van de eerste projecten van de IASL is het dupliceren van overheidsfilms uit de archieven van het NARA en deze online zetten via FedFlix. Als ik het goed begrijp is het enige dat het NARA doet het beschikbaar stellen van de ruimte en hardware om de dvd's te kopiëren. De vrijwilligers van de League organiseren zelf wanneer ze bij het NARA aanwezig zullen zijn en houden zelf bij welke DVD's gereed zijn.

Tchotchkes
In de aankondiging van de oprichting staat verschillende keren dat de League "coole tchotchkes" beschikbaar stelt aan de vrijwilligers:

As part of the inaugural meeting of the IASL, a variety of very cool tchotchkes and support materials are being made available to volunteers, including stickers from CafePress, DVD transmittal forms from MOO, FedFlix return envelopes from ActionEnvelopes, posters from Zazzle, banners from Vistaprint, and brochures from QOOP. 

 Tchotchkes schijnt Yiddisch te zijn voor iets wat wij oneerbiedig prullaria zouden noemen, een beetje te vergelijken met de buttons en bekers van Archief 2.0. Opvallend vind ik dan weer dat ze gekoppeld worden aan bepaalde prestaties.

Internationaal
Interessant allemaal, maar hoe internationaal is dit nu eigenlijk? Is er buiten de Verenigde Staten al ergens een filiaal geopend? En lopen we in Nederland niet op zijn minst een paar passen voor, met projecten als Geboren in 1809, de Charterbank en het nieuwe project in Amsterdam?

Isn’t our American democracy amazing?

Fascinerend...
Omdat Elena Kagan door president Obama is voorgedragen als lid van het Hooggerechtshof, hebben het NARA en de Clinton Presidential Library tussen 10 mei en nu 170 duizend pagina's gelezen, beoordeeld, beschreven, gescand en online gezet. Dit zijn documenten van en over Kagan uit haar de tijd dat ze werkte als staflid van het Witte Huis. Op basis van deze oceaan aan documenten en informatie kunnen het Congres, de pers en het volk beoordelen of Kagan al of niet geschikt is als lid van het Hooggerechtshof.

Stel je voor dat dat hier ook gebruikelijk zou zijn. Hirsch Ballin wordt voorgedragen als lid van de Raad van State en prompt worden als 'zijn' dossiers uit de tijd dat hij minister was, openbaar. Wordt Aboutaleb burgemeester? 'Zijn' archieven als staatssecretaris worden gescand en gepubliceerd. En is hij ook nog wethouder geweest ergens? Hupsakee, ook allemaal openbaar.

Dat zou nog eens een uitdaging zijn, maar zorgt misschien voor wat meer archiefbewustzijn onder bestuurders...

Burger-archivaris?

Hoewel het sympathiek klinkt, citizen-archivist (burger-archivaris), raak ik toch een beetje in de war van de manier waarop AOTUS deze term gebruikt.
In april schreef Ferriero op zijn weblog over "cultivating citizen archivists", waarbij hij de vergelijking maakte met een project van de NASA, die 'burgers' inzet om het oppervlak van Mars in kaart te brengen. De eerste indruk die ik had was dat het een semantiek discussie was: 'vrijwilligers' heten nu 'citizen-archivists' omdat ze digitaal en online werken. Dat was ook de indruk die Kate Theimer had. Maar zij had ook andere bezwaren tegen de term 'burger-archivaris':

While meant as a term of respect for the volunteers, I think the term is actually disrespectful to archivists. Would you call someone who volunteers in a hospital a “citizen doctor” or a “citizen nurse”? An archivist is a trained professional, with education, expertise, and responsibility.

En daar ben ik het eigenlijk wel mee eens.
(Ik ga nu even voorbij aan de pogingen van Kate om een goede definitie te zoeken bij de term citizen-archivist. Zie daarvoor hier en hier.)

Waar het me nu even om gaat, is dat Ferriero vandaag een eerste voorbeeld heeft gegeven van een citizen-archivist: "Jonathan Webb Deiss, a researcher at the National Archives." Meneer Deiss is van beroep "Independent Researcher & Military History Specialist" en Ferriero roemt hem als citizen-archivist, omdat hij een oorlogsdagboek uit de 18e eeuw heeft teruggevonden in de papieren van het NARA.

Waarom zou je zo iemand nou tot 'citizen-archivist' bombarderen? Volgens mij is het 'gewoon' een historicus, die geld verdient met onderzoek doen in en naar (militaire) archieven. Dat hij dit dagboek op waarde weet te schatten, maakt hem toch geen archivaris en al helemaal geen 'burger-archivaris', want het resultaat is niet digitaal en ook niet tot stand gekomen door samenwerking of kennisdeling. Ferriero maakt het er niet duidelijker op...

Overigens kwam ik bij mijn zoektocht naar een plaatje voor bij deze blog, op de website van Smallbean, waar een Citizen Archivists Project loopt...

Smallbean is closing the technology gap with our Citizen Archivist Project. We teach technology skills and document community life around the world. Our initiatives are enabled by solar power and the in-kind donation of personal electronics.

Iets heel anders dan de burger-archivarissen van Ferriero, maar ik weet nog niet precies wat ik hier van moet vinden.