Problematische geheimhouding

Een complexe situatie, waarbij "goed" en "fout" niet zo makkelijk te onderscheiden zijn. Eens kijken of ik het helder uitgelegd krijg.

Boston College heeft een tijdje geleden het "Belfast Project" uitgevoerd, een oral history-project naar The Troubles in Noord-Ierland. Hiervoor werden tussen 2001 en 2008 een stuk of zeventig gesprekken gevoerd met Loyalisten en Republikeinen. Omdat het hier ging om leden van paramilitaire eenheden, die betrokken waren bij de aanslagen, ontvoeringen en moorden, hebben de onderzoekers de geïnterviewden verzekerd dat de geluidsopnamen (en transcripties) tot na hun dood geheim blijven.
Begin 2011 heeft het Amerikaanse Openbaar Ministerie namens de Police Service of Northern Ireland de opnamen van de gesprekken met twee IRA-leden gevorderd. The Chronicle schrijft:

Boston College holds the tapes and transcripts of the project, including interviews with two members of the Provisional Irish Republican Army, Dolours Price and Brendan Hughes. They alleged that Gerry Adams, head of Sinn Fein, the IRA's political arm, ran a kidnapping ring suspected of involvement in the death of Jean McConville, a Protestant mother of 10 who was kidnapped and killed in 1972. Mr. Hughes died in 2008, and the college has turned over the records of his interviews.
The U.S. Department of Justice subpoenaed the interview records on behalf of the British government. Under what's known as a mutual-legal-assistance treaty, the two countries help each other in certain criminal proceedings. The Belfast Project records are being sought "in reference to alleged violations of the laws of the United Kingdom," the court said, including kidnapping and conspiracy to commit murder.

De officier van justitie heeft ondertussen zo'n dertien tapes in beslag genomen, maar een gerechtelijke uitspraak van afgelopen woensdag verbiedt voorlopig de overhandiging van de opnamen aan de Noord-Ierse politie.
Ondertussen is het nog ingewikkelder geworden, omdat de drie onderzoekers van het project nu eisen dat alle opnamen vernietigd moeten worden:

"We are, all three of us, now strongly of the view that the archive must now be closed down and the interviews be either returned or shredded since Boston College is no longer a safe nor fit and proper place for them to be kept.
"We made a pledge to our interviewees to protect them to the utmost of our ability and we will stand by that pledge firmly and unalterably."

Daarnaast eisen nu ook drie van de geïnterviewde Loyalisten dat de opnamen en transcripties van hun gesprekken worden geretourneerd:

Now, in another twist, Smith, who chaired the 1994 loyalist ceasefire news conference, has confirmed he has taken legal steps to have his interviews returned
He said: “I’m not concerned about the content.
“I’m concerned about the principle.
“I have asked for the tapes back because Boston College cannot guarantee the basis on which the interviews were given.”

Ik ben er nog niet uit  wat moreel gezien de juiste beslissing zou zijn...
De onderzoekers hebben blijkbaar een belofte gedaan die ze niet kunnen handhaven en het overhandigen van de opnamen is in strijd met de afspraken die ze gemaakt hebben. Maar vernietiging van alle opnamen is ook niet conform de afspraken. Lastig, lastig, lastig

Gerelateerd
Over het vorderen van gegevens