De archiefdief documenteert natuurlijk alles

Eind vorige maand gaf Jason Savedoff toe dat hij samen met Barry Landau honderden waardevolle documenten van verschillende instellingen heeft gestolen. Ik schreef eerder over hun arrestatie. Uit het persbericht dat de FBI naar aanleiding van de voorgeleiding publiceerde blijkt voor een deel hoe Savedoff en Landau te werk gingen.
Ze bereidden hun bezoekjes en diefstallen uitgebreid voor:

Savedoff admitted that he and his co-conspirator prepared lists containing the names of historical figures and other noteworthy individuals, and made notations referencing the value of signatures and documents authored or signed by the listed individuals. Savedoff, under the direction of his co-conspirator, conducted research, including via the internet, to identify collections containing valuable documents, which, when located, were targeted for theft.

Ze verstopten documenten in hun kleding, vooral jasjes die ze daar speciaal voor aangepast hadden:

These techniques included concealing documents inside sports coats and other outerwear which had been modified to contain hidden pockets, as well as distracting museum curators to disguise their actions.

Ze documenteerden heel precies wat ze gestolen hadden:

A checklist was prepared for each stolen document which identified the author and date of the document; the collection from which it was stolen; whether the museum card catalogue had been collected; whether there existed any microfilm or other “finding aid” for the document at the museum; the nature of any markings on the document: and whether any museum markings had been removed from the document.  

En als het mogelijk was namen ze de toegang (het indexkaartje of delen van een inventaris) ook meteen mee.
Naar aanleiding van dit laatste merkt Bonnie Weddle op dat het publiceren van inventarissen op internet aan de ene kant dus dieven wijzer kan maken, zorgt het er tegelijkertijd ook voor dat de inventarissen - die een soort eigendomsbewijs zijn - niet ook gestolen kunnen worden. Dat is ook wat Albert Koevoet hier iets meer dan een jaar geleden zei over het digitaliseren van originelen: je hebt een bewijs dat het van jou is.

In de zaak van Savedoff zal de rechter op 10 februari 2012 de straf bepalen. Hij kan maximaal 5 jaar voor samenzwering en 10 jaar voor diefstal (dus gecombineerd 15 jaar) krijgen.
Landau heeft ondertussen huisarrest en houdt vol dat Savedoff de "mastermind" achter de diefstallen is. Maar dat is zeer onwaarschijnlijk, gezien de gigantische hoeveelheid documenten (zo'n tienduizend) die in zijn appartement terug gevonden zijn. Fysiek is het onmogelijk dat al deze documenten gestolen zijn binnen de 18 maanden dat Landau en Savedoff elkaar kenden.

Gisteren heeft Bonnie trouwens nog enkele documenten uit de rechtzaken integraal online gezet. Ook fascinerend, dat dat zo maar kan.

Gerelateerd
En als je gepakt wordt, gooi je het in de wc
Diefstal in het Stadsarchief